Herpes zoster je zarazna bolest koja nastaje reaktivacijom virusa u osoba koje su
preboljele vodene kozice.

To se najčešće događa zbog oslabljenog imuniteta,
iscrpljenosti i stresa.
Obično počinje općim osjećajem slabosti uz peckanje i bolove na jednoj strani tijela i
lagano povišenu temperaturu.
Unutar nekoliko dana, na istom dijelu tijela, uzduž zahvaćenog živca, pojavljuje se
osip te izbijaju mali, tekućinom ispunjeni mjehurići. Obično se javljaju na prsima,
trbuhu, leđima ili licu, ali može biti zahvaćen i vrat, udovi ili donji dio leđa.
Zahvaćeno područje može biti jako bolno, osjetljivo i može svrbjeti. Nakon jednog
do dva tjedna mjehurići prolaze i stvaraju se kraste, no bolovi mogu i dalje biti
prisutni. Ako duboka bol traje nakon što su kožne promjene prošle, riječ je o
postherpetičnoj neuralgiji. Može trajati mjesecima, čak i godinama, posebno u starijih
ljudi.
Sve dok ne dođe do ljuštenja, mjehurići sadrže virus koji može uzrokovati vodene
kozice, pa je tako potrebno izbjegavati osjetljive osobe (djecu, trudnice, starije
osobe). Čim primjetite promjene na koži potrebno je javiti se liječniku koji će
propisati terapiju, jer neliječen herpes zoster može izazvati teža oštećenja živaca i
bakterijsku infekciju.
Nakon obolijevanja od herpes zostera osoba obično ima doživotnu imunost (recidivi
se pojavljuju u manje od 4% slučajeva). Većina oboljelih oporavi se bez posljedica.