Otpornost na antibiotike velika je prijetnja javnom zdravlju. Upravo zbog otpornosti na antibiotike, sve je teže liječiti određene infekcije, a i troškovi zdravstvenih sustava u svijetu ubrzano rastu. Otpornost na antibiotike posljedica je prekomjernog uzimanja tih lijekova. Istraživanja pokazuju da brojke o uzimanju antibiotika u svijetu neprestano rastu.

Pacijenti u ordinacijama često sami traže antibiotike, misleći da su oni univerzalni lijekovi za svaku virozu ili prehladu, što je naravno zabluda jer ukoliko nisu propisani pažljivo i za pravu indikaciju, ovaj vrijedan lijek može donijeti više štete nego koristi.

Naime, antibiotici su jedan od rijetkih lijekova koji uvijek imaju nuspojave jer nisu selektivni samo za patogene bakterije, već ubijaju sve osjetljive bakterije, npr. bakterije u probavnom traktu. Oni uništavaju dobre bakterije koje pomažu da naša probava funkcionira normalno. Uništavaju i bakterije u usnoj šupljini koje nas štite od virusnih infekcija. Kod žena često dolazi do gljivične infekcije zbog uništenja normane vaginalne flore.

Većina respiratornih infekcija traje pet do sedam dana i ako pacijent nema visoku temperaturu i otežano gutanje, onda ne bi trebao odmah posezati za antibioticima. Stoga treba pričekati koji dan i vidjeti što će se dogoditi, a ne odmah ići na antibiotike.