Tisućama godina biljke se iskorištavaju u različite medicinske svrhe, kao sastavni dio iscjeljivanja i tradicionalnih sustava liječenja. Danas se biljni proizvodi mogu prodavati kao biljni lijekovi , homeopatski lijekovi biljnog podrijetla i kao biljni dodaci prehrani.

       Većina biljnih proizvoda može se kupiti u slobodnoj prodaji i dolaze na tržište bez pregleda učinkovitosti i sigurnosti prije stavljanja u promet.  Prema Zakonu o lijekovima , zabranjeno  je oglašavati njihova ljekovita svojstva  ako nisu registrirani kao biljni lijek tj. nemaju odobrenje za stavljanje u promet kao lijek. Njihovo stavljanje u promet  je u nadležnosti Ministarstva zdravstva i zakonodavstva o hrani , a zahtjevi se razlikuju od onih definiranih za registraciju i stavljanje u promet biljnih lijekova.

       Potrošači kupuju biljne proizvode, uključujući i biljne dodatke prehrani u svrhu  "prirodnog" pristupa zdravlju . Nažalost , zablude o sigurnosti i učinkovitosti primjene su česte , a u jednu od čestih pripada i da je  "prirodnost" osiguranje sigurne primjene.

      Važna je činjenica da je biljnih lijekova i homeopatskih proizvoda biljnog podrijetla registrirano znatno manje nego što je u prometu prisutno , što je očekivano s obzirom na različitost postupaka koji dovode proizvod na tržište .

      U Republici Hrvatskoj registrirano je svega  24 tradicionalna biljna lijeka i 3 homeopatska lijeka biljnog podrijetla , dok  je na tržištu prisutno stotine biljnih dodataka prehrani , s jednim aktivnim sastojkom  i , češće , u različitim kombinacijama.

      Važno je napomenuti da potentnost biljnog proizvoda znatno varira ovisno o tome koji je dio biljke iskorišten za pripremu , gdje je uzgojena biljka, kao i o uvjetima uzgoja i metodama pripreme.

      Biljni odnosno "prirodni " lijekovi sadrže jednu ili više aktivnih sastojaka koje mogu ući u brojne interakcije sa lijekovima koji su propisani od strane liječnika ili preporučeni od strane ljekarnika , te izazvati brojne nuspojave ,  maskirati kliničku sliku i utjecati na daljnji tok liječenja.  Iznimno je važno da liječnici i ljekarnici prilikom uzimanja anamneze , a posebno prije propisivanja / preporuke nekog konvecionalnog lijeka uvijek pitaju pacijente da li uzimaju kakav biljni lijek ili proizvod. S druge strane pacijenti moraju biti upoznati sa mogućim opasnostima "prirodnog" liječenja , te da se prije odluke o uzimanju nekog biljnog proizvoda konzultiraju sa svojim liječnikom ili ljekarnikom.